Kleine samenvatting

Wanneer de prettige Alies ervaart dat Onno evenzeer van planten houdt als zij en bovendien berieid is haar tuin te onderhouden, ligt het voor de hand dat tussen hen een hartelijke verhouding tot stand komt. Die wordt nog in de hand gewerkt door Koen die de wens heeft uitgedrukt in te gaan op een verzoek tot verblijf in Milaan en daarbij zijn echtgenote best kan missen. De reden hiervoor is een zekere "metaalmoeheid" tegenover zijn vrouw. Kwaal waaraan ook Onno lijdt, die tijdens de afwezigheid van Koen zeer graag bij Alies wil overnachten. Koen is echter helemaal niet van plan om naar Milaan te reizen, hij neemt zijn intrek in een vierderangshotel en hem wordt precies de kamer gewezen die Onno normaal bezet. Hier kan hij rustig oude klare drinken uit een ongeslepen glas en zich blindstaren op een verweerde muur van de binnenkoer.